La tercera característica de la Iglesia es su naturaleza católica (universal). No se limita a una sola nación, ni país o cultura. La Iglesia Católica mantiene la unidad en la diversidad. Cada lenguaje hablado sobre la tierra es usado de alguna manera, ya sea para alguna traducción de la Biblia o en la Misa y los sacramentos. Aunque el obispo de Roma es la Cabeza de la Iglesia ello no significa que sea una Iglesia Italiana. Haber tenido un papa polaco y ahora un alemán son pruebas de ello. Las visitas numerosas del papa al mundo entero nos recuerdan que la universalidad de la fe trasciende toda frontera. Otro ejemplo de su universalidad es el hecho de que la Iglesia Católica incorpora tanto al este como al oeste (en las tradiciones Bizantina y Latina).
Pensemos que en este momento hay, en todos los continentes del mundo, al menos un sacerdote celebrando la Misa, enseñando la doctrina católica y que honra a la autoridad del Papa. Abarcando más allá del tiempo y del espacio, el catolicismo busca anunciar el Evangelio por medio de su actividad misionera. Ya sea Matteo Ricci, que llevó la fe católica a la China en el siglo XVI, o San Pedro en Roma durante el primer siglo, o un Papa Juan Pablo II que visitó África, Asia, América Central, Norte y Sur y Europa, y ahora, en el siglo XXI el Papa Benedicto XVI Turquía y Europa lo que se quiere mostrar es que la Iglesia pertenece a todas partes del mundo, y eso es lo que significa ser verdaderamente universal.
En la próxima Misa televisada desde el Vaticano, en la Navidad o en la Pascua, observa cuántas culturas y pueblos están representados por los cardenales y los obispos que trabajan en el Vaticano, así como por todos esos peregrinos y visitantes que llegan a Roma cada día.
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